Del servicio militar al servicio de bomberos

Chris Kurowski, un auto proclamado "rebelde", reprobó su último año de secundaria. Las sabias palabras de su abuelo lo ayudaron a superarse. Comparte Chris: "La última voluntad de mi abuelo fue que yo regresara a la secundaria y que obtuviera mi diploma y así lo hice".

Después de su graduación, en el 2001, e inseguro en cuanto a lo que sería su próximo paso, Chris se alistó en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. Estaba por subirse al autobús para ir al campo de entrenamiento cuando ocurrieron los ataques del 11 de septiembre. Con el retraso en su salida, supo que su mundo estaba a punto de cambiar.

No uno, sino tres períodos de servicio

Después del entrenamiento básico en Ft. Benning, Georgia, Chris realizó el "Entrenamiento Individual Avanzado" y se convirtió en operador de transportes de motor. Continuó con su compromiso como reservista, sirviendo un fin de semana al mes y dos semanas enteras al año.

En el 2003, Chris recibió órdenes de ir a Iraq. “No tenía miedo, estaba emocionado”, dijo.

Chris participó en tres períodos de servicio en Iraq. Ganó dos estrellas de bronce y una insignia de acción en combate. Compartió Chris: “Resultó que terminé siendo un buen soldado”.

En una misión, Chris observó un choque con víctimas civiles. Sus destrezas para salvar vidas y su capacitación médica lo ayudaron a salvarle la vida a uno de los civiles. Esta experiencia lo encaminó a una travesía inesperada.

Entre su primero y segundo despliegue, Chris se casó con Ashley, la novia que tenía en su ciudad natal. Tomó además la decisión de seguir una carrera en el servicio de bomberos, inscribiéndose en la Academia de Bomberos de Ohio.

En el servicio de bomberos, anhelaba la estructura y hermandad que había disfrutado en las fuerzas armadas. Cuando iba a la mitad, lo llamaron para que regresara a Iraq.

El tercer período de servicio de Chris fue el más difícil. Con una esposa y dos hermosas hijas en casa (y otra en camino), era aún más difícil regresar al servicio. “No se trata de ti solamente”, dijo. Fue durante este período de servicio que Chris se ganó su segunda estrella de bronce.

La hermandad del servicio de bomberos

Chris consiguió un puesto de tiempo completo con el departamento de bomberos de Pleasant Township en Grove City, Ohio. Su mejor amigo se inscribió en el programa de técnico de rescate certificado de la State Fire School de la Bowling Green State University. No queriendo quedarse atrás, Chris decidió unírsele.

Él esperaba utilizar la ley de educación para veteranos GI Bill para pagar su matrícula, pero se enteró de que el programa no era elegible para reembolso. Chris se sintió destrozado hasta que escuchó sobre una beca. Una subvención de State Farm® proporcionaba la beca. Chris acudió a la capacitación y obtuvo la designación de técnico de rescate certificado en agosto de 2016.

“Esta capacitación superaba cualquier expectativa que hubiera tenido. Rescue Tech School es una capacitación práctica de gran intensidad. Te ayuda a comprender el porqué de la decisión”, compartió Chris. “Yo quiero estar preparado cuando llegue a la escena de un incendio o un choque. No hay peor sensación que la de no saber qué hacer”.

Toda su vida, Chris ha tenido un lema: "Prepárate para ser el mejor". Él continúa rodeándose de lo mejor. Su esposa Ashley y sus hijas Annabelle (de ocho años), Stella (de siete) y Gigi (de cuatro). Y su nueva familia en el departamento de bomberos de Pleasant Township.