Una pequeña empresa de ensueño coronada con dulzura

Todo comenzó en el 2008. Después de más de 20 años en la industria bancaria, Suzy Batlle recibió una noticia que habría preferido nunca escuchar: "Tenemos que despedirte".

"Era un momento difícil en la economía", relata Suzy. "La industria bancaria se había desplomado". Desempleada, con dos niños pequeños y enfrentando lo desconocido, tenía estos objetivos en mente: 1.) Enviar a sus hijos a la universidad. 2.) Jubilarse en algún momento. Pero, ¿cómo alcanzar estas metas? Sus hijos tuvieron una dulce idea: Abrir una tienda de helados.

"A mis hijos y a mí nos ENCANTA el helado", sonrió Suzy. "Llegábamos a viajar por millas en busca de gran sabor y calidad. Era una tradición para nosotros".

Abrir una tienda de helados estaba lejos de ser lo que ella había imaginado, admite Suzy, pero aun así decidió seguir adelante. "Me inspiraron mis hijos", sostiene. "Después de todo por lo que había pasado, pensé, ¿por qué no?" Ella planeó, tomó cursos sobre pequeñas empresas, asistió a la escuela de helados, hizo un presupuesto, creó una estrategia de mercadotecnia, encontró un espacio para su tienda y elaboró innumerables recetas de helados.

El gran día

En julio del 2011, la Azucar Ice Cream Company abrió oficialmente sus puertas. "Fue tan emocionante", dijo Suzy. "Abrí el negocio durante un festival en el centro de la ciudad —¡y vendimos todo el producto que teníamos! Pensé que era un problema que a todos les gustaría tener hasta que me di cuenta de algo: '¿qué voy a vender mañana?'" Fue una larga noche de trabajo haciendo helados y el comienzo de algo grande.

Ubicada en el corazón del barrio de La Pequeña Habana de Miami, la tienda de Suzy rinde homenaje a su herencia cubana. Mientras que Azucar Ice Cream ofrece sabores como chocolate, vainilla y fresa, los huéspedes también encontrarán una variedad de opciones cubanas que van desde Mantecado (helado francés de vainilla, nuez moscada y canela) hasta Abuela María (helado de vainilla mezclado con guayaba, queso crema y crujiente galletas).

"La Abuela María es un clásico cubano", sonrió Suzy. "Calienta mi corazón que los clientes prueben los sabores y se acureden de su hogar."

A medida que el negocio florecía, Suzy se reunió con el agente de State Farm, Javier Areas. "Con tanto en juego, quería asegurarme de tener todo protegido", cuenta.

"Me encantó sentarme a conversar con Suzy", dijo Javier. "Siendo yo mismo propietario de una pequeña empresa, quisiera eliminar preocupaciones y brindar apoyo para el éxito. Es muy gratificante ayudar a las personas y ver cómo crecen sus negocios".

Durante la reunión, Javier descubrió que Suzy no tenía cobertura para su almacén.

"Aquí es donde se hace el helado", explica Javier. "Las frutas de Suzy, como la guayaba y la piña, también se almacenan aquí. Además de su equipo, los productos alimenticios por sí solos pueden costar miles de dólares. Si algo pasara en su almacén, los costos relacionados con la pérdida serían insuperables".

"¿Pueden ver por qué estoy tan agradecida de trabajar con Javier? ¡Él me ha enseñado tanto!", sostiene Suzy. "Él me llama a menudo para ver si se ofrece algo, pero nunca olvidaré cuando llamó en el 2017 —poco antes de que llegara el huracán Irma".

Estando en el corazón de Miami, la tienda es propensa a sufrir tormentas fuertes. El año pasado estaba aterrorizada de que el huracán Irma pudiera dañar no solo mi tienda sino también mi letrero exterior", cuenta Suzy. "Me encanta ese letrero. Es una torre de helados de 29 pies de altura —¡y es realmente llamativa!"

Javier le dio a Suzy tranquilidad.

"Con una póliza de seguro de negocios obtuvo la seguridad de que el letrero y la tienda de Suzy estuvieran bien en caso de que pase algo", relata Javier. "La póliza también cubre la pérdida de ingresos en caso de que el huracán impida que la tienda vuelva a abrir durante un largo periodo de tiempo".

Afortunadamente, la tienda de Suzy sufrió poco o ningún daño por la tormenta, aunque ella no quiere tomar riesgos. "Cuando dedicas tu vida a construir una pequeña empresa y a hacerla funcionar, quieres estar seguro de que está protegida".

Azucar Ice Cream Company continúa dándoles la bienvenida a los clientes de siempre y a las caras nuevas. Y mientras tanto, Susy dice que espera el futuro con ansias. "Estoy muy agradecida de poder hacer esto. De convertir este sueño en una realidad. Mi enorme agradecimiento para mis hijos por creer en mí. Y mi enorme agradecimiento para Javier, mi agente de State Farm, quien cuida de este negocio. Somos mejores gracias a él".