Víctimas de incendios forestales encuentran esperanza en medio de la devastación

El incendio forestal más destructivo en la historia de California azotó los condados del norte del Bay Area en octubre del 2017. Los jubilados, Ed y Carol de Santa Rosa —la ciudad más afectada— perdieron casi todo en el incendio que quemó más de 36,000 acres y se cobró 22 vidas.

Los residentes, durante casi 30 años, criaron a su familia en esta pequeña ciudad. Ahora, como tantos otros, están reconstruyendo.

Una noche cálida y ventosa

Ed y Carol se despertaron alrededor de la 1:30 AM con el fuerte olor a humo y grandes copos de ceniza cayendo como la nieve. Estaban preparados y pusieron en acción su plan de evacuación de emergencia; saliendo solo veinte minutos después.

La destrucción de su hogar principal y sus otras cuatro propiedades fue absoluta. Gracias a un vecindario y región irreconocibles, miles de otras víctimas tuvieron la misma suerte, o en algunos casos, una peor.

La pareja se siente afortunada de haberse preparado para unaposible evacuación de emergencia. Ellos agarraron casi todos sus álbumes de fotografías, recuerdos importantes, reliquias de la familia y documentos importantes. Incluso tomaron sus preciadas bicicletas y colchas hechas a mano de Carol. Salvar estos artículos de la furia del incendio les proporcionó cierta comodidad y les permitió proceder con su recuperación.

Comunicación crucial

Una de las primeras cosas que hicieron fue llamar a su agente de State Farm. Esa conversación inicial los tranquilizó. State Farm tenía personas y recursos listos para ayudarlos a recuperarse.

Educar a los clientes sobre sus coberturas de seguros y el proceso de reclamos es una parte clave del rol de un especialista en reclamos. Empezando por el principio, explica Ed que cada conversación con un especialista en reclamos comenzó con una revisión de sus coberturas de seguros disponibles.

"Cada una de estas personas nos dijo que no nos preocupáramos", comentó. "Todos revisaron con nosotros cuál era la cobertura que teníamos. Esto era lo primero que se hacía", explicó. "El trato que tuvieron con nosotros fue muy bueno."

En esto, estamos juntos

El proceso del inventario del contenido es la parte del reclamo en que los clientes documentarán las pertenencias personales dañadas y destruidas y las reemplazarán. El proceso puede llevar mucho tiempo y puede llevar a muchas preguntas.

"Siempre sentíamos que podíamos llamar y preguntar sin que fuera una molestia", dijo Carol. "Cada vez que llamábamos, tenían una respuesta."

Comprender este proceso y trabajar con los especialistas en reclamos ayudó a que no tuviera problemas con la recuperación. Aun así, de todos modos fue un momento lleno de ansiedad. Además del proceso del inventario, unreclamo de seguro tiene muchos otros aspectos. La pareja explicó que confiar en los expertos redujo el estrés y el pánico que es natural sentir en este tipo de situaciones.

La fortaleza y la esperanza surgen de la compasión

A menudo, después de una tragedia, las comunidades tiran para el mismo lado y las personas muestran una compasión extraordinaria hacia los demás, y así es cómo fue en esta situación.

Durante una de sus muchas conversaciones con un especialista en reclamos, Carol mencionó un libro que perdió en el incendio. Era un libro difícil de encontrar sobre un granjero de la ciudad natal de ella.

Un par de semanas más tarde, Carol recibió un paquete en el correo. El especialista en reclamos que la había atendido había encontrado una copia del libro. Conmovida por el gesto, Carol exclamó que el especialista en reclamos "fue muy considerado. Hizo más de lo que tenía que hacer."

Los simples actos de bondad y generosidad ayudan mucho. Ed y Carol invitan regularmente a personas a su casa para compartir una comida, y están dispuestos a ayudar a sus amigos y vecinos que lo necesiten.

La pareja no ha permitido que el proceso de reconstrucción impida que disfruten de la vida. Participar activamente en su iglesia, ayudar a los demás y mantenerse conectado con amigos y familiares los mantiene enfocados en lo que es importante.

Una lección importante

La compasión que ellos tienen por los demás y la confianza que tienen en los expertos los anclan mientras van recuperándose. Ed y Carol son fuertes y optimistas. Sin embargo, sí hay una cosa que hubieran hecho para estar mejor preparados.

Su agente los había invitado regularmente a una revisión financiera y de seguros, pero Ed y Carol dicen que nunca le dieron prioridad.

"Si pudiera retroceder en el tiempo, le haría caso a Christine (agente de State Farm) cuando nos dejaba esos mensajes en el teléfono animándonos a ir a verla para que revisáramos juntos nuestras pólizas de seguros", comparte Ed. "Los ignoramos. Cuando cometes un error, hay consecuencias".

"If I could go back in time, I would listen to Christine (State Farm Agent) when she would leave those messages on the phone encouraging us to come in and review our policies,” Ed shares. “We ignored those. When you make a mistake, there is a consequence."

Puedes tomar todas las precauciones necesarias en anticipación de los momentos más aterradores de la vida, pero sin una cobertura de seguros adecuada, es posible que no puedas recuperarte completamente de una tragedia como un incendio forestal. Establecer una revisión financiera y de seguros como parte de tu rutina regular puede formar una parte fundamental de cualquier plan de preparación para desastres.

En un momento de menos seriedad, Carol comparte exactamente cuál será su respuesta la próxima vez que reciba una llamada de su agente ofreciéndole una revisión: "¿Tiene tiempo esta tarde?"